王昶 〔1725—1807〕，字德甫，号述庵，又称兰泉，青浦（今属上海）人。 乾隆十八年（1758）进士。赐内阁中书。后从阿桂至云南九年，以功任吏部员外郎。官至刑部右侍郎。工诗词古文，为当时“江左七子”之一。又精于考证，平生著述甚富，有《金石萃编》、《国朝词综》《春融堂集》《琴画楼词》《春融堂杂记八种》等二十余种。

　　《明词综》成书于嘉庆七年（1802）。清初朱彝尊所辑《词综》，止于元词，后又辑录明词，书稿未竟而卒。王昶得其遗稿，合其平生所搜集，而编成《明词综》十二卷，凡收词人三百八十七家，词作六百零四首。其后言明词者，多取资此书。由于明词的艺术水准原不甚高，故《明词综》所选，难免有平庸之作。陈廷焯《白雨斋词话》卷五曾针对《明词综》说：“有明一代，可选者寥寥无几，高者难获一篇，略可寓目者大约不过数十篇耳。亦不能病其所选之平庸也。”其中所选又有平仄不协音律之词（详见校记），则去取未免失当。

　　王昶选词，常常擅改原作。《明词综》所选亦多改动，有时整句整片都经更易。如卷十陆释麟《八声甘州》据《历代诗余》录入，而结句四字全经改易。卷十梁希声《浣溪沙》词从《草堂诗余新集》卷十录入，原词过片二句为“到处芳园闻笑语，偶来荒冢听啼声”，被改作“日午绣帘酣睡燕，雨馀芳树啭流莺”。卷十一顾若璞《长相思》词《林下词选》等相较，除首三句文字基本相同外，其余全部改纂，等于王昶改作。其他词作，经与本人别集或其他总集互校，一首之中异文也有多达一、二十字者。治明词者若需引用，宜以其人之别集或其他较早选本为据。书中所录词话，多系节引，亦时有改易，故点校时不用引号。这也是明、清词话著作的通病。读者引用时，最好查核原书出处。

　　又所收词人世代有未尽当者。丁绍仪《听秋声馆词话》卷八说：“如梁寅、张肯，乃故元遗老，而列于明初；陆冰修、周青士诸君，康熙中尚在，身历本朝已三数十年，而列入明末，似有未协。”书末所收诸女鬼词，本小说家依托虚构，亦不当入选。此外有误收唐宋人词作，已出校记。《明词综》出版后，吴衡照《莲子居词话》、丁绍仪《听秋声馆词话》曾补录明词数十家，兹附录于书末（计补词人五十九家，词作七十一首），以备参考。所补词人次序及小传文字，一依原书。

　　《明词综》的最早刻本，为嘉庆七年（1802）原刻本，另有近人赵尊岳校刊的《明词汇刊》本（即《惜明堂丛书》本）、《四部备要》排印本和《国学基本丛书》本。此次点校，以原刻本为底本，主要参校赵尊岳校刊本。原刻本改易原作文字甚多，为保留原选面貌，与其他别集、选集有异文者未一一出校。原刻本有误者据别本改正，并出校记说明。另，原刻本中有关词人里籍、生平等有讹误者，也一并改正，并出校记说明。
　 

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